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空压机由于在满负荷状态下长时间运行的可能性，所以，用户在选型时只能按*大需求来确定电机容量，造成空压机系统余量一般偏大。传统空压机都采用星三角降压启动，但工频启动时电流仍然能达到额定电流的2~3倍，冲击大，会影响到电网的稳定性。且大多数空压机是连续运行，由于一般空压机的电机本身不能根据压力需求的变动来实现降速，使电机输出功率与现场实际压力需求量相匹配，导致在用气量少的时候仍然要空载运行，造成巨大的电能浪费。据统计，空压机占大型工业设备(风机、水泵、锅炉等)几乎所有的耗电量的15%。空压机的节能改造意义重大。
螺杆式空压机的运行成主要由采购成本、维护成本和能源成本组成。其中能源成本大约占总运行成本的2/3。由此通过降低能源成本30%，再加上变频起动后对设备的冲击减少，维护和维修量也跟随降低，所以将大大降低运行成本。变频控制系统具有精确的压力控制能力。通过使空压机的空气压力输出与用户空气系统所需的气量相匹配，可以使管网的系统压力保持恒定，有效地提高了供气的质量。变频器有软启动功能，可减少起动时对压缩机和机械部件所造成的冲击，增强系统可靠性，延长压缩机使用寿命。同时减少空压机启动对电网的冲击。
随着螺杆式空压机在工业、矿业、医疗业甚至农业都有日趋广泛的用途，尤其在工业领域空压机的耗电量列居**，绝大部分的空压机都使用电动机驱动的方式，空气经过滤器过滤后，进入压缩机把空气压缩，压缩空气经过油气分离输出。空压机只要处于工作状态，电机处于额定转速运行，由进气阀开度的大小来调节空压机的输出空气流量大小。即使在卸载时也以额定转速运转，就产生了无功能耗。因此完全有必要采取多种措施调节压缩机出力，使电动机始终工作在恰当负荷而节约能源。